质量运动使用“质量成本” (COQ) 这一术语已有数十年。然而，在实践中，很少有公司知道如何采用方法来实施和衡量其业务中的质量（或非质量）成本。
为了保证质量而付出的努力是否值得？您能绝对肯定地回答这个问题吗？
在操作层面，质量管理技术应识别浪费、解决问题并优化流程。重点始终是预防，但如果问题出现，反应性解决也是改进过程的一部分。
然而，质量的作用在战略层面上却被忽略了。很少有人谈论质量与组织的战略目标甚至财务目标之间的关系。因此，组织无法用财务术语量化质量带来的收益。简而言之，在质量方面，运营层面和战略层面之间存在差距。
一般来说，一个流程或服务的成本可以分为两类：
无错误成本：与计划、控制、纠正和改进质量无关的成本。考虑到流程中一切运行良好，这些是直接成本。
质量成本：与遇到的问题相关的成本。如果所有流程都没有错误，则可能不会发生。
质量成本可细分为另外两类：
合规成本：这些是与准备和评估是否符合要求相关的成本。
不合规成本：与内部或外部故障相关的成本（内部故障在到达最终客户之前被发现，外部故障由客户发现）。
COQ 的简化定义是：质量成本是避免、识别和解决发现的缺陷和错误的成本。
识别和分类这些类别（预防、评估、内部故障和外部故障）内的成本，并将其与已进行的投资进行比较，是一种展示结果的有趣方法。从概念上讲，这四个类别的金额应该始终减少，但预防成本需要增加，以便将来降低不合规成本。这使得 COQ 方法不仅仅是一种成本核算方案；它成为一种金融投资的基础工具。
